Décorer le papier avec des fleurs et des feuilles : l’impression écologique
L’éco-impression est une technique artisanale qui permet de reproduire les formes et les couleurs des fleurs, des feuilles, des baies et d’autres éléments végétaux sur du papier ou du tissu.
Il s’agit d’un procédé respectueux de l’environnement qui ne nécessite pas l’utilisation de produits chimiques polluants et qui, dans le cas de l’impression sur tissu, privilégie les tissus naturels, voire mieux utilisés. En exploitant les colorants naturels présents dans les plantes, le papier et les textiles sont teintés sans utiliser d’encre.
L’impression botanique peut être réalisée à domicile par toute personne désireuse d’expérimenter cette technique, ce qui laisse place à la créativité.
Les origines
Les origines de l’éco-impression sont très anciennes : dans le manuel de pharmacologie “De materia medica” de Pedanius Discorides, pharmacien grec ayant vécu au Ier siècle après J.-C., on trouve diverses plantes médicinales imprimées sur du papier. L’ouvrage, divisé en 5 volumes, représente le plus important manuel médical et pharmaceutique de toute l’époque gréco-romaine et a été largement diffusé au cours du Moyen Âge et de la Renaissance, contribuant à la popularisation de cette technique d’impression.
L’imprimerie botanique a été utilisée par de nombreux scientifiques, botanistes et parfumeurs pour répertorier les différentes espèces d’arbres. Léonard de Vinci, dans son Codex Atlanticus, a reproduit une feuille de sauge après l’avoir aspergée d’un mélange d’huile et de noir de fumée, en ajoutant également des instructions pour la réalisation de l’impression. Au XVIe siècle, le parfumeur florentin Zenobio Pacini réalise un herbier en pressant des plantes imbibées d’encre des deux côtés entre deux feuilles de papier.
C’est le médecin et botaniste allemand Johann Hieronymus Kniphof qui, au XVIIIe siècle, a compris le potentiel commercial de cette technique. À l’époque, la botanique suscite un intérêt croissant, notamment en raison de l’arrivée de nouvelles espèces en provenance d’Amérique et d’Afrique. Kniphof décide alors de publier un livre sur les plantes médicinales – le “Botanica in originali, das ist Lebendig Kräuter-Buch” – contenant 200 planches réalisées à partir de plantes séchées, pressées et encrées. Une presse d’imprimerie et du papier fin ont été utilisés pour que l’empreinte de la plante puisse être plus facilement imprimée. Les exemplaires les plus précieux étaient également peints à la main.
C’est à Alois Auer, imprimeur et illustrateur autrichien, que l’on doit la première publication sur le procédé d’impression botanique. Dans son manuel “Discovery of the Natural Printing Process : An Invention”, publié en 1853 en quatre langues, Auer illustre sa méthode pour reproduire des éléments naturels grandeur nature à l’aide de deux plaques, l’une d’acier et l’autre de plomb.
L’éco-impression sur tissu, quant à elle, a vu le jour au milieu des années 1990, lorsque l’artiste australienne India Flint a commencé à expérimenter l’impression botanique, en s’inspirant de la méthode lettone de décoration des œufs de Pâques et du shibori, la pratique japonaise de la teinture et de la décoration des tissus. Dans son livre “Eco Colour : Botanical Dyes for Beautiful Textiles”, Mme Flint illustre différentes techniques permettant de reproduire la forme et les couleurs des fleurs, des plantes, des racines et des écorces sur des tissus naturels, créant ainsi des vêtements originaux et uniques.
Pour explorer la technique de l’éco-impression sur papier, nous avons demandé à Grazia Bambino, fondatrice de la marque Elementi Naturali et artiste spécialisée dans les imprimés botaniques, de nous faire découvrir la magie de cet art à travers un tutoriel.
Eco-impression sur papier : le tutoriel
Pour réaliser une impression botanique, il suffit de quelques ingrédients que l’on trouve facilement dans le commerce et de quelques outils simples. Dans ce tutoriel, nous allons apprendre à décorer du papier en utilisant du lait de soja comme mordant.
Matériel nécessaire
- Feuilles de papier aquarelle
- Ficelle de cuisine
- Un support cylindrique en bois ou en fer pour rouler les feuilles
- Sulfate de fer (1 cuillère à café)
- Feuilles et/ou fleurs de votre choix
- Du lait de soja sans sucre ajouté (500 ml) ou une poignée de graines de soja jaunes
- De l’eau
- Une casserole en acier ou un cuiseur à vapeur
- Un mixeur et un tamis (uniquement si vous préparez le lait de soja à la maison)
- Des gants en caoutchouc
- Deux plateaux en aluminium
Préparation du lait de soja
Pour préparer du lait de soja à la maison, procédez comme suit : prenez une poignée de graines de soja jaunes et faites-les tremper dans de l’eau pendant une nuit. Mixez ensuite le mélange, puis passez-le au travers d’un tamis recouvert d’un tissu. Lorsque la majeure partie du liquide s’est écoulée, pressez le tissu pour en obtenir davantage.
Remettez la pulpe de soja dans le mixeur en ajoutant un peu d’eau, puis mixez et filtrez à nouveau. Répétez cette étape plusieurs fois. La pulpe restante peut être compostée ou enfouie dans le jardin. Vous pouvez également utiliser du lait de soja prêt à l’emploi sans sucre ajouté.
Papier de gravure
Versez du lait de soja dans un bac en aluminium et ajoutez quelques morceaux de papier. Pour les papiers fragiles ou fins, laisser tremper quelques minutes. Les papiers plus tendres, comme le papier aquarelle, peuvent rester plusieurs heures. Il est préférable de ne graver que quelques feuilles à la fois, sinon elles auront tendance à s’agglutiner et n’absorberont pas bien l’agent de gravure. Vous pouvez utiliser le papier immédiatement ou le laisser sécher et l’utiliser plus tard. Le résultat final variera en fonction de la force de la tache, de la durée du processus de gravure et du degré d’absorption du papier choisi.
Décoration du papier
Ça y est, c’est l’heure de l’impression botanique ! Commencez par disposer sur le papier les feuilles et les fleurs que vous avez choisies pour le projet, en fonction de vos goûts personnels. Les plantes les plus appropriées sont celles qui sont riches en tanins, comme l’érable, le noyer, l’eucalyptus et le châtaignier, mais vous pouvez également obtenir d’excellents résultats avec des espèces qui ont un pouvoir colorant moindre.
Préparation du sulfate de fer
Une fois votre composition terminée sur la feuille, enfilez une paire de gants de protection et dissolvez une cuillère à café de sulfate de fer dans un litre d’eau dans un bac en aluminium. Trempez un chiffon dans la solution obtenue, essorez-le bien et placez-le sur la composition, en le recouvrant de quelques feuilles de papier absorbant.
Roulez ensuite la composition sur un support cylindrique rigide en fer ou en bois, attachez-la avec de la ficelle de cuisine et faites-la cuire pendant 90 minutes dans une marmite normale ou un cuit-vapeur. Sortez le rouleau et laissez-le refroidir avant de l’ouvrir. Voilà, votre impression botanique est prête !
Comment l’utiliser
Le papier décoré d’une impression écologique est un produit artisanal raffiné, parfait pour l’emballage d’articles écologiques de toutes sortes, des cosmétiques fabriqués à partir d’ingrédients naturels à l’artisanat respectueux de l’environnement.
Elle peut également être utilisée pour fabriquer des gadgets précieux et originaux, tels que des agendas, des carnets, des albums photo, des marque-pages, des cadres ou des peintures représentant toute la beauté de la nature.
Si vous souhaitez en savoir plus sur cette technique artistique, visitez la page Facebook de Natural Elements pour plus d’informations sur les cours d’impression écologique.